2026年8月15日，高市早苗在日本武道馆的停车场，面对几百米外的战犯神社，开始了一场“遥拜”仪式：两次鞠躬、两次拍手、再一次鞠躬。她在2022年曾公开表示：“即便我成为首相，我也会继续参拜战犯神社。若中途停下或敷衍了事，只会助长这种风气。即便遭遇批评，我也会冷静面对。”最终，她并没有真的参拜此地，反而遭到了保守派的猛烈抨击，表明她内心的挣扎与矛盾水平显著。与她相比，她的对手“小泉进次郎”形成了鲜明对照。作为当前自卫队的领军人物，防卫大臣参拜战犯神社的意义非同小可，这一举动显然比其他内阁成员更具影响力。对此，我国外交部和韩国国防部均提出了抗议，而日本媒体普遍认为“小泉进次郎可能将其视作展示自己坚定右翼形象的良机。”参拜结束后，他拒绝接受采访，仅在X社交平台发布了一条动态。若追溯小泉进次郎的变化，其实可以追溯到2025年10月4日自民党总裁选举的第二轮，彼时高市早苗获得185票，而进次郎仅得156票。显然，他亟需获得保守派选民的支持。那么，过去一年到底发生了什么呢？不争的事实是，近年来小泉进次郎在日本保守派的声望明显回升。一些保守派集体开始支持他，纷纷表示“小泉进次郎已经‘觉醒’。”他曾以“智商不高”而著称，但经历了巧妙的政治调解（诸如小泉进次郎真的愚笨吗？）。例如，今年3月，在一场关于伊朗危机的部长级会议上，内阁官房专门向防卫省发送了一封邮件，强调“请防卫大臣出席，但不必发言”。外务大臣和经济产业大臣并未收到这种通知，只有小泉一人收到，意味着“低调行事”、避免不必要的言论。对此，他保持沉默，拒绝反驳。6月时，高市在冲绳全阵亡将士纪念仪式上致辞遭到观众的嘘声，而小泉在X平台上发文表示：“高市首相在悼词时被嘘，令人遗憾。”体现出典藏兵法中的“隔岸观火”策略。此时的高市正处于舆论的高峰压力之中。与此同时，日元贬值持续，长期利率达到了近三十年来的新高，抵押贷款利率不断上升，通货膨胀也在加剧，显然高市支持率在下降。原本寄希望于她带来政治新风的公民，如今也逐渐疏远她。眼下，焦点转向即将进行的内阁改组和党内高层任命，谁将担任重要职位成为关键。高市面临的最大挑战是如何为明年的自民党总裁选举做好准备，特别是潜在对手的安排。总务大臣林芳正想尽快脱离内阁，而茂木敏充和小林鹰的情况则较为复杂，茂木的去留不明，且小林是否继续担任党内职务也成谜。最棘手的情况则是小泉进次郎，如果高市选择保留他，他有可能会积累更多的政绩；而如果将其解除内阁职位，却又难以提供合理的理由，这反而让他可以更自由地发起总裁选举的攻势。在这两难之下，高市恐怕难以做出决策。有传言称，高市的目标是在没有竞争对手的情况下连任，自然，她大概率还是会选择留下小泉进次郎。小泉仍旧表现温和，在首相的压力下保持沉默。他在首相遭遇嘲讽时会挺身相助，与此同时，他在旁静观对手高市的困境，似乎在思考如何收复失去的支持票。